パドルボーディング

明日でメキシコを後にせねばならないと言う日、同室の二人の友人（彼女達は私たちより更に2日長く滞在）が、「明日は何かマリンスポーツをしようかなぁ」と話していました。私も水着は持参していましたが、シミが増えるのも嫌だし、本気で海やプールで泳ぐつもりはなかったのですが、二人がそんな話を始めると・・・やっぱりやってみたいなぁと言う気に。

「今日、だったら一緒に行けるんだけれど・・・」とつぶやくと、
「じゃあ、今日行きましょう！」

と言うことで、ホテルで貸し出ししているパドルボードを1時間20ドル（または200ペソ）で借りて海に繰出すことになりました。（もう一人の友人は水着を持参していなかったので、カメラマンに徹してくれました。）

パドルボーディングって私も初めて知ったのですが、サーフィンを万人向けにしたようなもの。大きなサーフボードに立ち上がって、カヤックのパドルみたいなので漕ぐだけ。簡単そうで、私でもできそう。

ホテルのフロントの人が、「今だったら、簡単に乗り方を説明するし、僕は4時にあがるから、それ以降なら海で指導もしてあげられるよ」と言ってくれましたが、4時まで待ったら寒くなりそうなので、遅い朝食後に海に繰出しました。（プエルトバヤルタの夜は、ジャケットが必要になるくらい寒くなります。）

一見簡単に見えたのですが・・・座ってパドルで漕いでいる間は全然問題ないのに、立ち上がってちょっと大きな波が来るとバランスを失って海に落ちてしまいます。

若者は平衡感覚があるので、一緒にパドルボーディングをした二人の友人は全然落っこちないのに、私は早々と5回も海へ。

座っていると多少の波が来ても平気だし、波がある方が楽しいことがわかり、後半は進んで波のある方へ。でも大きな波だと座っていてもボードから振り落とされました。

上手な人はサーフィンのように長く波に乗っていられるのに、私たちは波をやり過ごすだけで精一杯。

でも楽しかった〜！

車が真っ黄色！

夕方外に出てみたら、一日運転しなかったオデッセイが真っ黄色！
よくよく見て見ると黄色い花粉に覆われています。

今朝方は激しい雷雨で車は綺麗に流されたはずなので、この花粉は半日で溜まったもの。

その後ジョダの散歩に出た時に、ところどころ今朝方の雨でできた水たまりに、黄色いチョークの粉のようなものが浮いています。げげげ、これ全部花粉？

これだけの量の花粉。一体どこから来るのだろう、と見渡してみても、花らしい花をつけた木はありません。更に見渡すと・・・。

10メートル以上はあるかと思われる背の高い松の木が、この辺りにはたくさん生えているのですが、その上の方で、一部の木に何やら黄色い花のような物が見えます。どの松の木にも花が咲いているわけじゃないですし、枝によっては花のつけたものと松の実をつけているものとまちまち。

えっ、松の木にも花が咲くの？

と思って、ネットで探してみたら、まさにこんな花が見えました。かなり高いところなので、これほどはっきり見えるわけではないのですが。

花粉の主はこれに違いないと思います。

ノースカロライナ州は沿岸部に位置しているため松が多いです。その昔、船底に塗られる松脂はノースカロライナの主な産業物だったのです。

シナコの大学、ノースカロライナ州立大学のニックネームはターヒールズ（Tar Heels）ですが、これは足の裏にべったりついた松脂を意味するもの。南北戦争時代に、ノースカロライナの兵隊はまるでタールが足の裏にべったりついているかのごとく粘り強く、簡単には退散しないことからついたあだ名から由来しています。

ノースカロライナ州立大学(UNC)と言えば、現在アメリカでは大学バスケットの優勝決定トーナメントが繰り広げられていますが、3月はこのバスケットの決定戦でアメリカ中が湧くことから、これらの試合を総称してMarch Madness（クレージーな３月）と呼ばれています。

そもそも余りスポーツに関心がないので、March Madnessもここ１年ほどで覚えた言葉に過ぎないのですが、今年はUNCが活躍しているので注目しています。と、言っても我が家にはテレビはないので、ネットで結果を見るだけですけど。私が応援するチームは負けると言うジンクスがあるから、見ない方がいいのかもしれません。

現段階でUNCはベスト16に残っています。UNCはMidwest地区のランキング1位なので、次の試合は同じ地区のランキング13位のオハイオ大学だから、これは勝つでしょう。

ちなみにUNCはそもそもバスケットの名門で、マイケルジョーダンもUNC出身なんですよね。

地元だしシナコの大学だし、健闘を祈っております。